Lähipalvelut pitävät Lapin elinvoimaisena ja säästävät kustannuksilta

Moni saattaa ajatella, että pienen terveyskeskuksen, vuodeosaston tai vanhainkotien pitäminen maakunnissa on silkkaa kuluerää. Todellisuudessa perusterveydenhuollon säilyttäminen Lapin harvaan asutuilla paikkakunnilla on nimenomaan säästötoimi.

Perusterveydenhuolto on kansanterveyden kivijalka. Kun ihmiset saavat hoitoa ajoissa ja lähellä, säästytään monilta kalliilta erikoissairaanhoidon jaksoilta ja päivystyspalveluiden ruuhkilta.
Terveyskeskuksen, vuodeosastojen ja vanhustenhoitoyksiköiden lakkauttaminen ei tarkoita, että ihmiset lakkaisivat sairastamasta tai hoidon tarve lakkaa. He vain päätyvät hoitoon myöhemmin ja usein huonommassa kunnossa, ja se maksaa huomattavasti enemmän.

Kun taas hoitoon pääsee helpommin, niin kynnys hakeutua aikaisessa vaiheessa hoidon piiriin madaltuu, ja monestikin silloin vältytään erikoissairaanhoidon tarpeelta.

Lapissa välimatkat ovat pitkiä ja jo pelkkä siirtyminen hoidon äärelle voi olla este. Kun lähipalvelut katoavat, yhä useampi jättää hakeutumatta hoitoon ajoissa. Tämä tulee olemaan merkittävä kuluerä yhteiskunnalle. Perusterveydenhuollon saavutettavuus on myös alueiden vetovoima ja pitovoimatekijä.

Peräpohjolan Keskusta katsoo, että syrjäseutujen elinvoimaisuus ei synny pelkästään valokuidusta, tiehankkeista tai matkailusta.

Matkailijoiden ja lomalaisten lukumäärät lisääntyvät vuosi vuodelta, ja se kuormittaa jo nykyiselläänkin perusterveydenhuoltoa ja erikoissairaanhoitoa saavutettavuuden ja resurssien takia. Jokaisella pitää olla oikeus päästä lääkäriin ilman, että on ajettava satoja kilometrejä tai jonotettava kuukausia.

Suuriin yksikköihin keskittäminen voi tuoda joitakin hallinnollisia hyötyjä, mutta samalla se irrottaa palvelut paikallisesta todellisuudesta. Paikallinen terveydenhuolto ei ole pelkkä kulurivi budjetissa, vaan osa yhteisön turvallisuutta, hyvinvointia ja elinvoimaisuutta.

Jos puhumme säästöistä, meidän on nähtävä koko kuva. Jokainen vältetty ambulanssikyyti näillä pitkillä etäisyyksillä, päivystyskäynti tai erikoissairaanhoidon osastojakso on säästö. Näitä säästöjä syntyy, kun perusterveydenhuolto toimii siellä, missä ihmiset asuvat ja elävät.

Jari Makkonen
varapuheenjohtaja, Peräpohjolan Keskusta