Keskustelu hyvinvointialueen valtuustoryhmien toimintaan tarkoitetusta ryhmärahasta on käynyt kuumana. Aluehallituksen esitystä määrärahasta on monenlaisissa värikkäissä kannanotoissa kuvailtu kaappaukseksi ja aluehallituksen enemmistöä kutsuttu kasakoiksi.
Sinänsä keskustelun sävy Keski-Suomessa asettuu hieman erikoiseen valoon, kun ottaa huomioon, että esitetyn korotuksenkin jälkeen ryhmäraha olisi Keski-Suomessa koko Suomen alhaisin ja edelleen vain noin puolet siitä, mitä suurimmalla osalla hyvinvointialueista. Tänä vuonna Keski-Suomen ryhmäraha on ollut vain noin viidesosa verrattuna useimpiin alueisiin.
Valtuustoryhmien toiminnan tukemiseen tarkoitetun määrärahan käytöstä on annettu aluehallituksen yksimielisesti hyväksymä erillinen ohje, jonka mukaisesti rahaa voi käyttää.
Valtuustoryhmän on rahaa hakiessaan esitettävä suunnitelma sen käytöstä. Rahan käytöstä on raportoitava jälkikäteen kuitteineen ja raportointi on edellytys seuraavan vuoden rahan myöntämiseksi. Mikäli raporttia ei toimiteta tai kulut eivät ole hyväksyttäviä, raha voidaan periä takaisin. Ryhmärahaa ei tarvitse käyttää määrärahan mukaista määrää, jos ryhmä ei sitä tarvitse.
Rahaa voidaan käyttää valtuustoryhmän sisäisessä toiminnassa
* valtuustoryhmän toimintaa tukevan sihteerin tai muun henkilöstön palkkakustannukset ja muut tehtävään liittyvät välittömät kulut
* valtuustoryhmän toimintaa tukevien sisäisten tilaisuuksien kustannukset (seminaarit, suunnittelutilaisuudet, tilakustannukset, tarjoilut, jne.)
* valtuustoryhmän jäsenten tai toimintaa tukevan henkilöstön koulutuskustannukset silloin kun koulutus liittyy valtuustoryhmän toimintaedellytysten parantamiseen (esim. viestintään liittyvät koulutukset)
*valtuustoryhmän toiminnan kannalta välttämättömien laitteiden hankinta- ja ylläpitokustannukset (kamera, laitteisto, ohjelmistot jne.), jos valtuustoryhmän käyttöön annetut laitteet eivät ole riittäviä
*tilaisuuden tulee lähtökohtaisesti liittyä koko valtuustoryhmän toimintaan ja maksettavan tuen tulee olla oikeassa suhteessa hankittuun palveluun tai tuotteen kustannuksiin nähden
Asukkaiden osallistumis- ja vaikuttamismahdollisuuksia edistävien toimenpiteiden osalta hyväksyttäviä kustannuksia ovat esimerkiksi:
* asukkaille avointen tilaisuuksien järjestämiseen liittyvät kustannukset (tilavuokrat, pienimuotoiset tarjoilut, tilaisuuteen liittyvä materiaali), kun tilaisuus liittyy hyvinvointialueen toimintaan, edellyttäen ettei osallistumista tilaisuuteen ole erikseen rajattu.
* asukkaille suunnatun viestinnän ja tiedottamisen kustannukset, kun ilmoitus ja viestintä liittyvät hyvinvointialueen toimintaan (tilaisuuksista tiedottaminen, valtuustoryhmien näkyvyyden lisääminen)
* tilaisuuden tulee lähtökohtaisesti liittyä koko valtuustoryhmän toimintaan.
* Maksetun korvauksen tulee olla oikeassa suhteessa hankittuun palveluun tai tuotteen kustannuksiin nähden.
Keskustan aluevaltuustoryhmä koostuu hyvin laajasti maakunnan eri puolilta valituista valtuutetuista. Esimerkiksi valtuustoryhmän 18 valtuutetun kokoontuminen tarkoittaa noin 2 000 kilometrin matkustamista. Koska ryhmässä on varavaltuutetut mukaan lukien 36 henkilöä, kokoontumisiin tarvitaan erilliset tilat ja pitkien matkojenkin vuoksi tarvitaan myös hieman evästä.
Varavaltuutettujen ja myös muiden lautakuntien jäsenten mukanaolo ja yhteistyö valtuustoryhmän kanssa on tärkeää. Erityisesti tulevana vuonna, kun lautakuntien toiminta käynnistyy ja ryhdytään rakentamaan palvelustrategioita ja käsittelemään toiminnan käytännön kehittämistä, vuorovaikutus myös kasvokkain valtuustoryhmän ja lautakuntaryhmien kesken on erittäin tärkeää. Se vaatii myös resursseja.
Myös valtuustoryhmän sihteeritehtävät, työn koordinointi ja edellä kuvattujen viestintä- ym. tehtävien hoitaminen vaatii työpanosta.
Valtuustoryhmän jalkautuminen eri puolille maakuntaa tilaisuksiin tapaamaan kansalaisia ja muiden asukkaiden osallistumis- ja vaikuttamismahdollisuuksia vahvistavien toimenpiteiden toteuttaminen on juuri sitä, mihin ryhmäraha on tarkoitettu. Tilaisuuksia voidaan järjestää myös etätapaamisina.
Valtuutettujen ja valtuustoryhmien työ on erittäin tärkeää demokratian toimivuuden kannalta. Se on juuri sitä työtä, mitä vaalien välillä valtuutettujen tulee tehdä. Juuri tähän työhön myös eduskunta myönsi erillisen määrärahan tälle vuodelle ja saman rahan ajateltiin sisältyvän ensi vuodesta eteenpäin hyvinvointialueen kokonaisrahoitukseen.
Ryhmärahaa käytetään valtuustoryhmän työhön, ei muuhun puolueen työhön. Ryhmärahan avulla vahvistetaan kansalaisten mahdollisuuksia vaikuttaa hyvinvointialueen päätöksentekoon.
Eino Nissinen
puheenjohtaja
Keskustan aluevaltuustoryhmä