Haastattelussa Tuomo Suihkonen – Puheenjohtajakauden saavutukset ja tulevaisuuden näkymät

Lähes neljän vuoden puheenjohtajakauden jälkeen Tuomo Suihkonen on päättänyt jättää Keskustan Uudenmaan piirin puheenjohtajuuden. Hän jatkaa kuitenkin Keskustaa edustaen Keravan kaupunginvaltuutettuna ja kaupunkiympäristö-lautakunnassa.

Haastattelussa hän avaa matkaansa politiikkaan, muistelee puheenjohtajakautensa merkittävimpiä hetkiä ja pohtii Keskustan tulevaisuuden haasteita ja mahdollisuuksia Suomen toiseksi suurimmassa piirissä.

Matka kunnallispolitiikasta piirin puheenjohtajaksi

Tuomo Suihkonen lähti kuntavaaleihin ehdokkaaksi vuonna 2021. Samalla hän liittyi Keravan Keskustaan ja tuli valituksi Keravan kaupunginvaltuustoon ensi yrittämällä. Syksyllä -21 vaalien jälkeen edellinen piirin puheenjohtaja Sonja Hällfors ilmoitti luopuvansa tehtävästä, joten tilaisuus lähteä tavoittelemaan puheenjohtajan paikkaa aukeaisi.

Suihkosella oli aiempaa kokemusta muun muassa OAJ:n Uudenmaan alueyhdistyksen puheenjohtajana. Keravan Keskustan hallituksen ja aktiivitoimijoiden kannustamana hän päätti hakea Keskustan Uudenmaan piirin puheenjohtajaksi ja tuli valituksi piirin syyskokouksessa lokakuussa 2021.

Muistoja vuosien varrelta

”Puheenjohtajavaali kahden vuoden takaa, kun vastaehdokkaani Tea Nieminen laittoi minut tiukille ja voitin puheenjohtajakilvan vain yhden äänen erolla, on jäänyt mieleeni. Tutustuminen ja ystävystyminen Timo Laanisen kanssa on ollut käänteentekevää ja merkityksellistä minulle. Lisäksi on jäänyt mieleeni Antti Kaikkosen nousu puheenjohtajaksi Jyväskylän puoluekokouksessa, jossa minulla oli kunnia pitää Uudenmaan piirin puolesta kannatuspuhe ja esittää Anttia Keskustan puheenjohtajaksi. Se jäänee historiaan pöytäkirjamainintana.

Mieleenpainuvaa on ollut myös se, kun Paavo Väyrysen ja Mauri Pekkarisen kanssa teimme kolmistaan ryhmätyötä eduskuntavaalien jälkeisessä puoluehallituspohdinnassa ja Paavo toi ensimmäisessä puoluehallituksen kokouksessa minulle kahvia. Valtioneuvos Matti Vanhasen, suuresti arvostamani eduskunnan puhemiehen huoneessa ja hänen kotonaankin Lepsämässä vierailu on jäänyt positiivisesti mieleeni. Etenkin, kun tapasin Matin jo 2000-luvun alkuvuosina Nurmijärven Lepsämässä nuorena opettajana Lepsämän koululla.”

Vaalimenestystä yhteistyöllä

”Kaikissa vaaleissa kunta- ja kunnallisyhdistysten, piirihallituksen, työvaliokunnan, piirin aktiivien, puoluehallituksen, puolueen johdon ja muiden tahojen kanssa yhdessä tekemämme työ ja vaikuttaminen on ollut palkitsevaa,” kiteyttää Suihkonen. Puheenjohtajakautensa suurimmiksi saavutuksiksi Suihkonen listaa yhteistyön kunta- ja kunnallisyhdistysten sekä piirihallituksen kanssa. Onnistumisia ovat mm.:

• Viimeisimmissä kunta- ja aluevaaleissa Uudenmaan piiri onnistui hyvin, mistä hän kiittää erityisesti kunta- ja kunnallisyhdistysten panosta ehdokkaiden hankinnassa.
• Eduskuntavaaleissa saavutettiin torjuntavoitto, kun Matti Vanhasen jättäydyttyä pois, saatiin pidettyä kaksi kansanedustajapaikkaa Antti Kaikkosen ja Eerikki Viljasen myötä.
• Presidentinvaaleissa Olli Rehn saavutti Uudellamaalla suurimman äänisaaliin keskustalaiselle ehdokkaalle yli 20 vuoteen.
• Eurovaaleissa nostettiin Elsi Katainen jatkokaudelle ja Katri Kulmuni uutena europarlamenttiin.

Edellä mainittujen erinomaisten tulosten lisäksi Suihkonen haluaa antaa tunnustusta ”ehdokasnyrkin” vetäjälle Heidi Nordmanille ja ex-puoluesihteeri Timo Laaniselle, joka on ollut tärkeä tuki monen saavutetun tuloksen taustalla.

”Erityiskiitoksen haluan antaa toiminnanjohtaja Joonas Salmelle, jonka tekemä työ on ollut erinomaista. Hänen kanssaan on ollut ilo tehdä yhdessä työtä Uudenmaan piirin eteen. Kiitän myös poliittista sihteeriä Taina Ketvelliä hyvin sujuneesta yhteistyöstä ja ahkerasta panoksesta koko piirimme eteen. Puoluejohdoille, sekä Annika Saarikolle ja Riikka Pirkkalaiselle lämmin kiitos tuesta, samoin puoluesihteeri Antti Siika-Aholle ja puheenjohtaja Antti Kaikkoselle erityiskiitokset,” kertoo Suihkonen.

Haasteet ja mahdollisuudet

Haastavinta Suihkosen mielestä piirityössä on ollut Uudenmaan piirin laaja koko ja sen moninaiset tarpeet. Piiriin kuuluu suuria kaupunkeja, kuten Espoo ja Vantaa omine kaupunkielämän haasteineen, kuin myös pieniä kuntia sekä kannatuksellisesti vahvoja paikkakuntia, kuten Nurmijärvi ja Mäntsälä.

Suihkonen painottaa, että Keskustan kannatuksen kasvattaminen Uudellamaalla on tärkeää koko puolueen valtakunnallisen nousun kannalta. Hänen mukaansa kasvu vaatii paljon työtä, monikanavaista viestintää ja ihmisten kohtaamista. Lisäksi hän nostaa esille tarpeen edistää maahanmuuttajien integroitumista yhteiskuntaamme, tulla osaksi yhteisöä ja saada heidät kiinnostumaan myös politiikasta ja siten myös vaikuttamisen mahdollisuuksista.

Erityisen suuren arvon hän antaa yhdessä tekemiselle piirihallituksen, kunta- ja kunnallisyhdistysten, aktiivitoimijoiden, puoluejohdon sekä puoluehallituksen ja -valtuuston kanssa. ”Ihmisten tapaaminen ja tekemisen ilo yhdessä on ollut palkitsevinta ja se, kun näkee, millaista työtä ja tulosta olemme yhdessä tehneet,” kertoo Suihkonen.

Yhtenä, hieman erilaisena, mutta mieleenpainuvana kokemuksena hän mainitsee Antti Heikkilän kanssa toteutetut musiikin ja laulun tuottamiseen liittyvät tapahtumat, joita he ovat erityyppisissä poliittisissa tapahtumissa muiden iloksi tuottaneet. ”Musiikki on hieno väline aukaisemaan tunnekanavia ja luomaan yhteyttä toinen toisiimme,” kiteyttää Suihkonen.

Tulevaisuuden näkymiä

Suihkonen kertoo, että hänen puheenjohtajuuttaan ovat ohjanneet arvot, kuten inhimillisyys, ihmisten kunnioitus ja arvostus kaikkien tekemisiä kohtaan. Hänen mielestään Keskustassa on noussut uudelleen yhdeksi arvoksi ”Vihreä aalto”, joka oli jo 60–80-luvuilla voimissaan. Hän uskoo, että vihreiden arvojen esille nostaminen ja niiden vaaliminen luonnon- ja ilmastonsuojelunkin näkökulmasta on Keskustalle erittäin tärkeää sekä Uudellamaalla että koko Suomessa. Lisäksi hän kannustaa löytämään sopusoinnun metsänomistamisen, maanviljelyksen ja luonnonsuojelun välillä, toinen toistaan tukien.

Keskustalla on paikka sillanrakentajana ja kompromissien tekijänä. Yhteistyö yli puoluerajojen on tehokkaampaa kuin yksin muita vastaan toimien. Hän katsoo, että nyt on oikea hetki siirtää kapula seuraajalle, joka ehtii hyvin valmistautua vuoden 2027 eduskuntavaaleihin.

Seuraajalleen Suihkonen antaa muutaman neuvon: ”Pidä Keskustan inhimilliset arvot pinnalla, tutustu rauhassa ympärilläsi työskenteleviin ihaniin ihmisiin, anna arvoa jokaisen työlle, kuuntele yksittäisten aktiivien sekä kunta- ja kunnallisyhdistysten, valtuustoryhmien niin kuntatasolla kuin hyvinvointialueillammekin tarpeita ja jaa vastuuta. Huolehdi omasta jaksamisestasi ja perheestäsi. Ja sitten tärkein, ole oma itsesi!”

Lopuksi hän kiittää lämpimästi kaikkia Uudenmaan Keskustan jäseniä ja tukijoita yhteistyöstä keskustalaisten arvojen eteen: ”Jatkamme toiveikkaina työtä unelmiemme eteen luoden yhdessä suuntaa koko Suomelle, jossa jokainen ihminen on laulun arvoinen ja köyhän asiaa ei unohdeta. Maasta kaikki nousee ja yhdessä saamme paljon aikaan. ”

Haastateltavana:
Tuomo Suihkonen
puheenjohtaja
Keskustan Uudenmaan piiri ry

Haastattelijana:
Nina From
aluekoordinaattori
Keskustan Uudenmaan piiri ry

Ps. Tervetuloa lauantaina 8.11.2025 Keskustan Uudenmaan piirin sääntömääräiseen syyskokoukseen Vihdin Kirkonkylän seurakuntatalolle, os. Niuhalanraitti 6, 03400 Vihti. Ilmoittautuminen ja valtakirjojen tarkistus on klo 9–10.

Ohjelmassa on mm. uuden puheenjohtajan äänestys sekä poliittinen katsaus, jonka pitää Keskustan puheenjohtaja Antti Kaikkonen.