Kannanotto: Keskustalle monimuotoiset koulut ovat mahdollisuus

Maaseudun elinvoima rakentuu palveluista. Niistä yksi tärkeimmistä on lapsiperheiden arjen turvaaminen. Moni etsii nykyisin väljempiä asumisratkaisuja, rauhallisempaa ympäristöä ja turvallista kasvuympäristöä lapsilleen. Maaseudulle haluavat kuitenkin muuttaa myös monet muut kuin lapsiperheet. Uudet asukkaat tuovat mukanaan elämää, toimeliaisuutta ja vahvistavat koko alueen elinvoimaa.

Pirkanmaalla on 2000-luvun aikana lakkautettu 80 ala- tai yläkoulua. Se on erittäin suuri määrä. Valtakunnallisesti koulujen lakkautuksia on ollut vielä paljon enemmän. Kyläkoulujen määrä on laskenut rajusti: vuonna 2000 niitä oli Suomessa vielä noin 4 000, mutta nyt määrä on pudonnut noin 2 000:een. Suurimmat vähennykset ovat kohdistuneet juuri maaseudun kyläkouluihin, ja kehitys on jatkunut jo 1990-luvulta lähtien.

On ristiriitaista, että samaan aikaan kun maaseudun väkimäärää pyritään kasvattamaan, sen palveluja heikennetään. Lyhyellä aikavälillä lakkautuksilla voidaan ehkä saavuttaa pieniä säästöjä, mutta pitkällä aikavälillä ne voivat heikentää kunnan vetovoimaa ja elinvoimaa. Siksi kuntien on katsottava kokonaisuutta. Tarvitaan toimivaa infraa, sujuvia palveluja, tontteja ja riittävän väljiä asumisratkaisuja niille, jotka haluavat muuttaa maaseudulle.

Kyläkoulut on säilytettävä silloin, kun niissä on riittävästi oppilaita, esimerkiksi noin neljäkymmentä. Kylän elinvoima syntyy asukkaista, palveluista ja yhteisöllisyydestä. Juuri nämä tekijät lisäävät hyvinvointia ja tekevät kunnasta houkuttelevan paikan asua. Emme kannata liian suuria kouluja, joissa on yli 500 oppilasta, emmekä suurpäiväkoteja, joissa lapsen arki voi muuttua liian massamaiseksi.

Koulutus- ja sivistyspoliittinen työryhmä katsoo, että kunnissa tehdään liian nopeasti päätöksiä kyläkoulujen ja päiväkotien lakkauttamisesta. Kyse ei ole vain tämän päivän talousratkaisuista, vaan myös tulevaisuudesta, lasten hyvinvoinnista ja perheiden arjen sujuvuudesta. Liian pitkät koulumatkat ja raskaat kuljetusjärjestelyt eivät tue lapsen parasta.

Päättäjien on muistettava, että lapset ovat kuntiemme tärkein voimavara ja tulevaisuus. Lapsimyönteinen kunta näkyy tekoina: siinä, että perheille annetaan todellisia mahdollisuuksia valita, ja että kyläkouluille ja päiväkodeille annetaan mahdollisuus jatkaa.

Keskustan Pirkanmaan piiri
Koulutus ja sivistyspoliittinen työryhmä