”Politiikka ei ole pikamatka vaan maraton” – haastattelussa kunniajäsen Timo Laaninen

Keskustan Tampereella järjestetyssä 120-vuotisjuhlavuoden puoluekokouk-sessa koettiin yksi viikonlopun koskettavimmista hetkistä, kun pitkän linjan keskustavaikuttaja, edelleen aktiivisesti toiminnassa mukana oleva Vantaan ja Keravan aluevaltuutettu Timo Laaninen kutsuttiin puolueen kunniajäseneksi. Laanisen lisäksi tilaisuudessa palkittiin kaksi muuta vaikuttajaa Uudeltamaalta, entiset puoluesihteerit Eero Lankia Kirkkonummelta ja Erja Tikka Espoosta.

Kunniajäseneksi kutsumisen edellytyksenä on vähintään 40 vuoden aktiivinen puoluetoiminta, entuudestaan oleva kultainen ansiomerkki sekä taustajärjestön tekemä esitys. Kunniajäsenyys on samalla myös muistutus siitä, että vahva kansanvalta, alueellinen tasa-arvo ja ihmisten lähellä tehtävä päätöksenteko ovat edelleen ajankohtaisia arvoja suomalaisessa yhteiskunnassa.

Laaniselle tunnustus tuli yllätyksenä.

– Täytyy sanoa, että tämä tunnustus tuli täytenä yllätyksenä, ihan puskista. Olin iloisesti yllättynyt, kun toiminnanjohtaja Joonas Salmi soitti ja kertoi, että Uudenmaan piiri aikoo tehdä tällaisen ehdotuksen.

Pitkän uran jälkeen tunnustus tuntuu henkilökohtaiselta.

– Kyllähän se lämmittää sydäntä.

Alkiolainen ihmiskäsitys kantaa ajasta toiseen

Vuosikymmenten aikana suomalainen politiikka on muuttunut, mutta Laanisen mukaan Keskustan tärkeimmät arvot ovat säilyneet samoina.

Hän nostaa ensimmäiseksi alkiolaisen ihmiskäsityksen – ajatuksen jokaisen ihmisen arvosta ja mahdollisuudesta kasvaa vastuuseen. Sen rinnalla kulkevat alueellinen ja sosiaalinen tasa-arvo, uudistushenkisyys sekä yhteistyön rakentaminen politiikassa.

Juuri yhteistyö on ollut punainen lanka myös hänen omassa urassaan. Vaikeatkin ratkaisut syntyvät kuuntelemalla ja rakentamalla siltoja erilaisten näkemysten välille.

Sitkeys vie pidemmälle kuin pikavoitot

Nuorille keskustalaisille ja uusille luottamushenkilöille Laanisen viesti on yksinkertainen mutta painava.

– Sitkeys palkitaan. Politiikka ei ole pikamatka vaan maraton. Vahva aatteellinen motivaatio eli halu parantaa maailmaa on välttämätön eväs maratonille.

Hänen mukaansa pitkäjänteinen vaikuttaminen vaatii kärsivällisyyttä ja kykyä katsoa yksittäisiä vaalikausia pidemmälle.

Aluevaltuustoilla on tärkeä tehtävä

Viime vuosina Laaninen on kirjoittanut paljon hyvinvointialueista ja alueellisen demokratian merkityksestä. Hänen mielestään niiden asema suomalaisessa yhteiskunnassa on ratkaiseva.

– Hyvinvointialueet ovat jo suurempi työnantaja kuin kaikki Suomen kunnat yhteensä. Pelkästään hyvinvointialueiden taloudellinen merkitys on niin suuri, että niillä täytyy olla kansanvaltainen ohjaus. Aluevaltuustoilla on tärkeä tehtävä palvelujen järjestämisessä.

Hyvinvointialueuudistuksen suurimpana onnistumisena hän pitää sitä, että sosiaali- ja terveyspalveluiden siirto kunnilta hyvinvointialueille onnistui varsin lyhyessä ajassa.

– Nyt on päästy toteuttamaan uudistuksen tärkeintä osuutta, palveluiden kehittämistä.

Suurimmat haasteet liittyvät hänen mukaansa rahoitukseen ja valtiontalouden säästöpaineisiin.

Sosiaalinen media ja tekoäly ovat mahdollisuus – mutta myös riski

Poliittinen toimintaympäristö on muuttunut nopeasti. Sosiaalinen media ja tekoäly tarjoavat uusia mahdollisuuksia, mutta niiden mukana on tullut myös ongelmia.

Laaninen kuvaa nykyistä keskustelukulttuuria osuvasti.

– Sosiaalisen median keskustelukulttuurissa on vielä paljon kehittämistä. Pahimmillaan nyt kirjoitetaan kaiken kansan nähtäväksi se, mitä ennen vanhaan kirjoitettiin miesten vessojen seinille.

Toisaalta hän näkee somessa myös tasa-arvoa lisäävän voiman.

– Some-näkyvyys on halvempaa kuin mainostaminen mediassa, jos osaa vain panostaa siihen. Kovaa työtä se vaatii.

Sama kaksijakoisuus koskee hänen mielestään tekoälyä.

– Pahimmillaan se tuottaa fakevideoita, parhaimmillaan auttaa tiedonhankinnassa ja sanoman tiivistämisessä.

Hyvä viestintä tarvitsee ennen kaikkea viestin

Laanisen mukaan poliittisen viestinnän tärkein vaatimus unohtuu liian usein.

– Sen pitää olla iskevää, tarttuvaa ja nopeaa. Mutta perusvaatimus on, että pitää olla joku viesti. Paraskaan viestintä ei auta, jos ei ole oikeasti mitään sanottavaa.

Johtaminen on palvelutehtävä

Kun keskustelu siirtyy johtamiseen, vastaus tulee nopeasti.

– Johtaminen on palvelutehtävä. Hyvä johtaja tekee johdettavistaan parempia.

Vertaus löytyy jääkiekosta.

– Vähän niin kuin Alexander Barkov MM-kisoissa.

Yhteiskunnalliseen keskusteluun osallistuminen motivoi edelleen.

– Kun on sanottavaa, niin tekee mieli sanoa.

Katse tulevaisuuteen

Kahdenkymmenen vuoden päähän katsoessaan Laaninen toivoo, että Suomen tämän päivän taloushaasteet ovat enää haalea muisto.

Ja Keskustan?

– Toivon, että Suomen Keskusta olisi 20 vuoden päästä edelleen suuri puolue – suurempi kuin nyt.

Samalla hän muistuttaa puolueiden merkityksestä demokratialle.

– Puolueet ovat välttämätön osa demokratiaa. Kannustan kaikkia lähtemään rohkeasti toimimaan siinä puolueessa, jonka kokee itselleen läheisimmäksi.

Kun pitkä elämäntyö pitäisi tiivistää yhteen lauseeseen, Laaninen ei siteeraa poliittista ohjelmaa vaan virsikirjaa.

– Tulee mieleen virren 547 alku: ”Joka aamu on armo uus, miksi huolta siis kantaa.”

Ajatus kuvaa hyvin myös hänen omaa uraansa – uskoa siihen, että maailma muuttuu hitaasti, mutta määrätietoisella työllä ja yhteistyöllä sitä voidaan tehdä päivä päivältä paremmaksi.

Lämpimät onnittelut kaikille palkituille ja kiitos pitkäaikaisesta vaikuttamistyöstä Keskustan ja Suomen hyväksi.

Haastateltavana:
Timo Laaninen
aluevaltuutettu
Tarkastuslautakunnan jäsen
Vantaan ja Keravan hyvinvointialue, Kerava

Haastattelijana:
Nina From
aluekoordinaattori
Keskustan Uudenmaan piiri ry

Kuvassa vasemmalta Salla Silen, Raija Kallioinen, Osmo Viitasaari, Timo Laaninen, Hannamari Hyrkäs, Inna Kallioinen. Kuvaaja on Pia Pulkkinen.

Tietoa Timo Laanisesta

Timo Laaninen on yksi Keskustan pitkäaikaisimmista vaikuttajista. Hän on toiminut vuosikymmenten aikana useissa puolueen ja suomalaisen yhteiskunnan keskeisissä luottamus- ja johtotehtävissä sekä ollut mukana rakentamassa Keskustan toimintaa niin järjestötyössä kuin valtakunnan politiikassa.

Hän osallistuu edelleen aktiivisesti yhteiskunnalliseen keskusteluun kirjoitusten, puheenvuorojen ja asiantuntijatehtävien kautta erityisesti demokratiaan, aluepolitiikkaan ja hyvinvointialueiden kehittämiseen liittyvissä kysymyksissä.

➡️ Lue lisää Timo Laanisen elämänpituisesta politiikan urasta tästä linkistä.