Periaateohjelma on kaikkien muiden ohjelmien ja puolueen toiminnan kivijalka.
Jokaiseen vaaliin tehdään omat ohjelmansa. Esimerkiksi eduskuntavaaliohjelmassaan Keskusta esittää tavoitteensa seuraavalle vaalikaudelle eli neljäksi vuodeksi. Vaaliohjelmat sovitetaan talouden sallimiin raameihin.